Несмотря на упорные оговорки о планах Путина начать войну с Украиной, многие аналитики до последней минуты отрицали возможность полномасштабного российского вторжения. Начался уже второй месяц войны, это чувство недоверия сохраняется и не позволяет международному сообществу уяснить всю серьезность ситуации в Украине.
В то время как западные политики и аналитики продолжают обсуждать переговоры и компромиссные урегулирования, мало кто в Москве питает такие иллюзии. Те, кто близок Путину, понимают, что он рассматривает нынешний конфликт как священную войну и давно перешел точку невозвращения. Российский диктатор не согласится ни на что другое, кроме полного подчинения Украины или уничтожения страны.
Ужасающие масштабы военных целей Путина в Украине могут показаться немыслимыми для большинства рациональных внешних наблюдателей, но они предельно понятны, если смотреть на них через призму его токсического мировоззрения.
На протяжении всего правления Путиным двигало глубокое недовольство постсоветским упадком России, он горел желанием возродить ее статус как супердержавы. Не желая восстановить СССР, он перенимает традицию русского национализма и мечтает о воспроизводстве царского самодержавия.
Путин рассматривает распад СССР как " гибель исторической России" и часто сетует на то, что постсоветский уклад отрезал миллионы россиян от их родины, лишая Россию ее законного сердца. Это чувство обиды подпитывает одержимость Путина Украиной, страной, чье существование стало олицетворением якобы несправедливости установившегося после 1991 года мирового строя.
Путін — не перший російський правитель, котрий відмовляє Україні в праві на існування. Навпаки, заперечення України — це генеральна лінія, яка проходить через усю російську історію. Цьому запереченню — сотні років і воно, як і раніше, широко поширене серед нинішнього покоління Росії. Проте мало хто колись так люто, як Путін, підтримував цю доктрину заперечення. Він ясно дав зрозуміти, що кінець незалежності України є священною місією, яка визначить місце його (Путіна) в історії.
Нынешняя война только последний и самый драматичный этап этой долгосрочной кампании. Первая попытка Путина положить конец независимости Украины была предпринята в 2004 году. Тогда он приехал в Киев, чтобы лично поддержать президентские выборы прокремлевского кандидата Виктора Януковича. Это высокомерное вмешательство привело к катастрофическим последствиям, вызвав гнев миллионов украинцев, которые до этого были аполитичны, и спровоцировало массовые протесты в поддержку демократии, вошедших в историю как Оранжевая революция.
Стремление Украины к демократии и исторический разворот на Запад в годы после Оранжевой революции разозлили Путина и еще больше убедили его в необходимости возобновить контроль России над страной. Путина мучили воспоминания о народных восстаниях, прокатившихся по Центральной Европе в конце 1980-х и вызвавших распад Советской Империи. Поэтому он рассматривал демократическое пробуждение Украины как заговор Запада и прямую угрозу своему авторитарному режиму.
Когда через десять лет в Украине вспыхнули новые демократические протесты, Путин действовал решительно. В 2014 году, сразу после победы Евромайдана, он захватил Крым и руками сепаратистов Донбасса начал войну на востоке Украины.
За восемь лет, отделяющих аннексию Крыма и нынешнее полномасштабное вторжение, конфликт на востоке Украины зашел в кровавый тупик, а отношения между Россией и Западом — в ступор. В этот период отказ Путина искать компромиссы и его готовность вступить в новую холодную войну отметил то первостепенное значение, которое он придавал Украине. Все сомнения в этом были сняты 24 февраля, когда российские войска начали самое большое со времен Второй мировой войны вторжение в Европе.
Путин не скрывал своей одержимости Украиной. В самом деле, он не раз пытался объяснить, почему считает украинскую государственность и случайностью, и преступлением. В опубликованной в июле 2021 года длинной статье Об историческом единстве россиян и украинцев Путин утверждал, что украинцы и россияне один народ и подытожил, что « настоящая суверенность Украины возможна именно в партнерстве с Россией».
В серии длинных антиукраинских выступлений, сказанных накануне нынешней войны, Путин пошел еще дальше, осудив всю страну как незаконную , «антироссийскую», с которой больше нельзя мириться .
Личные нападки Путина на Украину сопровождались годами безжалостной кремлевской пропаганды, направленной на обезлюдивание украинцев. С 2014 года российскую телеаудиторию каждый день кормят гротескной ложью, изображающей украинцев как современных преемников гитлеровских нацистов. Абсурдность выдвижения таких обвинений против страны с всенародно избранным президентом-евреем, где ультраправые партии постоянно набирают менее 1% голосов избирателей, очевидна. Но это не помешало миллионам россиян с энтузиазмом поверить мрачным фантазиям, в которых Украина фашистская.
Эта ядовитая пропаганда открыла путь для военных преступлений, совершаемых ныне в Украине. Российская общественность была настроена воспринимать Украину как часть России, а любых украинцев, которые не согласны с этим как предателей или нацистов. Все понятие украинской идентичности было демонизировано и приравнено к худшим преступлениям в мировой истории. Неудивительно, что все имеющиеся данные указывают на сильную поддержку российской общественностью вторжения, которая шокировала и ошеломила остальной мир.
Преступления против человечности, совершенные в первый месяц российского вторжения , — это только начало. Поставив вне закона украинское государство и обезлюдив украинцев, Путин подготовил почву для войны на уничтожение. Во время ковровых бомбардировок украинских городов и поселков уже убиты тысячи гражданских лиц. Жилые дома, школы, больницы и сооружения, превращенные в бомбоубежища — все они были намеренно избраны как мишени в рамках проводимой Россией кампании, похоже, с целью максимального увеличения количества жертв среди гражданского населения.
Между тем, сообщения об арестах в районах, находящихся под российской оккупацией, по-видимому, подтверждают опасения, что существовали до вторжения относительно наличия у Кремля расстрельных списков. Все большее число избранных должностных лиц, журналистов, активистов, бывших военнослужащих и религиозных лидеров похищают российскими силами , повторяя сталинскую тактику террора.
Как сообщается, на передовой линии конфликта спасаемое от бомбардировок в осажденных городах гражданское население было вынуждено проходить через фильтрационные лагеря , предназначенные для выявления лиц, симпатизирующих Украине. В стране, где патриотические чувства доходят до небывалых высот, эта практика может легко охватить миллионы украинцев.
По мере продолжения войны будет еще больше жестокость. Российские войска, изученные видеть в украинцах недолюдей, и радикализованные гибелью товарищей , будут все менее склонны различать гражданских лиц и вражеских комбатантов, а отказ Украины сдаться и продолжающееся сопротивление страны будут использованы для оправдания жестоких репрессий. Все это порождает военные преступления, сравнимые с худшими проявлениями тоталитарного ХХ века.
Можно ли остановить Путина? Первый шаг – осознать страшную реальность его деструктивных намерений. Как недавно написал в Twitter историк из Йельского университета Тимоти Снайдер : «Когда Путин говорит, что нет ни украинской нации, ни украинского государства, он предполагает, что намерен уничтожить украинскую нацию и украинское государство. Это все сообразили?
Остановить Путина можно только победив его. Остальные просто создадут временную паузу перед следующей попыткой уничтожить Украину. Для международного сообщества это означает оглашение тотальной экономической войны России и резкое увеличение поставок оружия в Украину.
В первые четыре недели войны украинские военные доказали, что они более чем способны противостоять российским захватчикам . В то время как силы Путина пользуются значительным преимуществом с точки зрения живой силы и огневого могущества, российская армия, похоже, плохо управляема и становится все более деморализованной. Защитники Украины, напротив, борются мастерски и яростно. В результате Россия не достигла ни одной из своих ключевых военных целей и понесла катастрофические потери. Если украинцам будет предоставлено нужное оружие в достаточном количестве, Украина может точно победить в этой войне.
Россия должна обанкротиться и быть обескровленной. Международные санкции, введенные с начала войны, во многих отношениях были беспрецедентны, но их, к сожалению, недостаточно. Жизненно важно понимать, что Путин готов обречь свою страну на значительные экономические страдания, чтобы достичь исторической цели — сокрушить Украину. Вместо того чтобы пытаться сдержать Кремль, нужно полностью отрезать РФ от глобальной экономики и лишить доходов, необходимых для финансирования войны.
Для этого западным лидерам необходимо принять, что их собственные страны также должны заплатить значительную цену. Канцлер Германии Олаф Шольц предупредил, что запрет на российский импорт энергоносителей будет означать европейскую рецессию. Он должен срочно уяснить, что альтернативой является геноцид европейцев.
В последние годы понятие геноцида было обесценено из-за частой эксплуатации в политических целях, не в последнюю очередь со стороны самого Путина накануне нынешней войны. Тем не менее, это остается самым серьезным обвинением, которое может быть выдвинуто против любого государства. В случае войны России с Украиной предупреждения о надвигающемся геноциде более чем оправданы.
Сам Путин не раз заявлял, что не признает права Украины на существование. В настоящее время преступные действия его военных полностью соответствуют ужасающей логике его слов. Если Путин не будет разгромлен в Украине, он его уничтожит. Если Запад будет стоять в стороне и позволит этому произойти, мир никогда не будет прежним.